Kirgizië

Ten noorden van Kirgizië ligt het grote Kazakstan en ten oosten het nog grotere China. De hoofdstad van de Republiek Kirgizië (officiële benaming) is Bishkek, waar ongeveer 17% van de totale bevolking woont. Het land heeft een prachtige natuur, een veelkleurige bevolking en een heleboel ruimte. Het is bijna vijf keer zo groot als Nederland en er wonen maar 5,5 miljoen mensen.  

Ongeveer 75% van de bevolking is officieel Moslim, in het algemeen liberaal, waarschijnlijk omdat de Kirgiezen van oorsprong nomaden zijn, die zeer gesteld waren op hun vrijheid.

 

Landschap en klimaat

Kirgizië is voor zo'n 90% bergachtig. Je vindt er bergen tot meer dan 7000 m. hoog met prachtige bergmeren, zoals het grote meer Issyk-Kul op een hoogte van 1600 m. met een wateroppervlakte van ruim 6200 km². Er heerst een landklimaat, waarbij in de zomer de temperatuur kan oplopen tot bijna 40°C en in de winter kan dalen tot -25°C.

 

 
Economische situatie

In 1936 werd Kirgizië een Sovjetrepubliek. Bij het uiteenvallen van de Sovjet Unie verklaarde Kirgizië zich in 1991 onafhankelijk en in 1993 werd een grondwet van kracht die het staatshoofd verregaande bevoegdheden geeft. Helaas heeft deze onafhankelijkheid niet de gewenste economische vooruitgang gebracht.

Kirgizië heeft weinig mineralen en geen olie. Het land is afhankelijk van land- en tuinbouw en veeteelt. De infrastructuur is slecht.

Het land kent nog altijd een stammen systeem met zijn eigen normen en waarden. Niet alleen als gevolg daarvan is het land instabiel, maar voor een belangrijk deel ook door etnische spanningen, geweld en corruptie. De Oezbeken vormen na de Kirgiezen de grootste bevolkingsgroep, die hoofdzakelijk in het zuiden van het land woont. Veel Kirgiezen trekken naar de omringende landen, vooral Kazakstan en Rusland, waar men drie of vier maal meer kan verdienen dan in eigen land.

De jeugd in Kirgizië is westers georiënteerd en spreekt redelijk Engels. De wat oudere mensen spreken meestal Russisch en hebben twee paspoorten, één van Kirgizië en één van Rusland.

Op de door de OESO/DAC gepubliceerde lijst behoort Kirgizië tot de groep van 6 lage-inkomens-landen, direct na de groep van 48 minst ontwikkelde landen. Binnen deze indeling zijn er ook nog 40 landen met lagere middeninkomens en 55 landen met hogere middeninkomens. Op de schaal van in totaal 149 landen schommelt Kirgizië dus van onderaf gezien tussen de 49e en 55e plaats. Zo'n 35 tot 40% van de bevolking leeft onder de armoedegrens.

De valuta is een Kirgizische Som (KGS). De koers wisselt sterk. Nu (oktober 2012) staat 1 euro gelijk aan ruim 60 KGS. Wisselen kan overal 24 uur per dag. Het gebruik van creditcards is mogelijk in Bishkek, maar niet erbuiten. Bij een verblijf van minder dan 60 dagen is er geen visum nodig. Op Manas, het vliegveld bij Bishkek, is een grote Amerikaanse basis, tussenstop voor Afghanistan.

.